本來是在另一篇食記中順便聊，結果越寫越多，就把它單獨分出一篇好了。日式居酒屋的食物風格和環境氣氛是我和理查最喜歡的用餐形式，總結出一些心得給大家參考。以下都是個人看法，純屬主觀。
目前最喜歡的是Kingyo和Suika這對姐妹花。比起那幾個元老級算是新生代，但也穩佔市場好多年了，勢頭還是很足。我覺得他們給溫哥華的居酒屋開創出新局面，有自己獨具的特別菜色，在調味和組合上更加活潑，同樣的食材在他們手下就變得鮮明起來，很合我們的口味。裝潢上有心思，氣氛也是歡樂熱鬧，總之從用餐環境到菜色設計到食物味道都是首選。
午餐定食同樣有聲有色，像是Kingyo的特色石鍋鰻魚飯和獨家豪華便當，還有日式炸豬排和豚角煮雖是基本菜色但美味用心。另外，去年出現的小妹Rajio也不錯吃，主打的kushikatsu日式炸串做得酥爽不膩，其它類型的日式小菜有些許Kingyo和Suika的影子但兼具自身特色。同集團在多倫多有Kingyo Toronto。
另一間當仁不讓的心頭好是十年前出來闖蕩的Zakkushi，專做炭烤串燒，並使用高品質日本木炭Binchotan，含有95%的碳素，可達到極高溫度，燒烤效果更佳。除了種類多樣的串燒外也有典型的日式小菜，生熟冷熱俱全。整體來講對食材的拿捏都很有准，味道和氣氛也合我們胃。話說小盤路線比較適合small group，人多的話就得同樣菜色重複點而且一人夾一口就沒了，然後遇到大家都很餓的時候就搶得很混亂，哈哈。在Zakkushi沒這個問題，每款都是按人頭來點，吃起來既公平又從容，選擇也充裕。不過還是最愛跟理查兩個人，幾串幾串的慢慢點慢慢吃。
4th Ave關店之後就只去downtown本店，吃過一次東區Main Street那間覺得略微遜色，說不出來太具體的什麼，但就是沒那麼可口。而且那天的上菜速度不是快到招架不住就是慢到等不到，印象十分不好。不知道是不是遇到偶然，但幾乎不會經過那區也就沒再去過了。Zakkushi也跟溫哥華當地的另外幾個有名日式居酒屋一樣，進入了多倫多市場，同集團下在多倫多還有有另外兩間不同的日本料理和拉麵店。
以前熱愛Guu with Garlic，但多年來去了無數次，總會慢慢降溫的。是說偶爾去也吃得很開心啦，怎麼說那裏都充滿了美好回憶和歡樂感覺，大部分時候食物也做得很到位。但少有特別想去的那股推力，因為連菜單都會背了，哈哈。是說他們也太一成不變了，就算手寫的特別菜單上有些新面孔，也總跳不出固定框架。然後各間Guu有太多相似料理，吃來吃去好像還是在同一個地方繞 XD。說來好笑，寫完沒多久就去吃，那天的每一道都處理得非常棒，該燙的燙、該脆的脆
該香的香，簡直無可挑剔，馬上舊情複燃。另外要說的是，Guu的可愛價格也是強項之一。
這兩年超鍾意的是Guu家族的最年輕成員，Guu Kobachi，跟Guu其它店還有別間居酒屋的菜色大不同！譬如涼拌章魚芹菜加羅勒醬、裹馬鈴薯細絲的炸蝦、辣油涼拌雞胗花生、醃鯖魚佐胡麻柚子醬油、生鮭魚酪梨加日式胡麻調味醬，等等，都是在別處完全看不到的新奇搭配，對於常吃日式居酒屋的我們來說，有這種店來換口味很難得。另外他們是更小份的小盤料理，點起菜來可以非常多元。不過應該多數人都更接受其它Guu的菜式，又或許Guu Kobachi位置不是最好或名氣沒有打響，開幕三年來一直都有些冷清。終於在今年換了菜單，以前最吸引我們的特色小菜都不見了，轉型為主流路線大眾口味，我們的緣分也就盡了（淚）。
20年的老店Gyoza King是走保守路線，菜色都是大家熟悉的那些，沒什麼創新。其實這些料理並非不好吃，店家也不是做得不好，但年複一年都是差不多的東西，總會讓人慢慢失去興趣。尤其是我們幾乎每個星期都吃日式居酒屋，真的很渴望不太一樣的搭配和口味；不需要每道都與眾不同，有幾道新花樣搭配傳統版就好了。Gyoza King旗下的拉麵G-Men關店之後，原本是居酒屋的「南廚」改賣拉麵，還有一間「魚王」是以海鮮為招牌，以定食位主。
ShuRaku也是我們固定光顧的店，一直沒時間寫文。它是溫哥華最佳日本料理之一Zest的姐妹店，Zest是fine dining，ShuRaku是比較casual的bistro風格，除了各式居酒小菜和特色壽司之外，另一大賣點是種類繁多的日本清酒。ShuRaku的整體感覺比較西方化，但料理不像Hapa那麼主流，也有一些獨特的菜式，是跟其它幾間愛店交錯服用，剛好互相補充。
Yaletown的Bistro Sakana門面不太起眼，其實已經開了快十年了，由一對日本夫妻經營。這間是細緻型，菜單上包含居酒屋風格的料理，不過在處理和呈現上都有fine dining的水准，味道和手法都更加細膩。店內雖然不像其它間那麼熱鬧吵鬧，但氣氛還是保留在輕鬆的casual路線，所以把它歸來居酒屋這一類。
Hapa是旗下有好幾間店的成功品牌，裝潢走時髦風格，料理執行具備應有的水准，表現也十分穩定。不是最得我心的居酒屋，因為太過打安全牌，手法無誤口味大眾，但沒有特色和火花。特定人群會偏好Hapa不是沒有原因的，這裏的服務生講流利英文，整個用餐環境和服務方式較西方化，菜色滿主流的，也有大眾最認識的壽司。如果對傳統日式居酒屋不習慣，或是對東方文化不熟悉，在Hapa吃飯就比較自在舒服不突兀。還有一派人喜歡去，好像是因為去Hapa吃飯聽起來很hip？！
另一個是Richmond的老店Manzo，旗下有兩間，Alexandra Road的本店主要做串燒，種類多樣，火候精凖；Manzo Itamae是菜色齊全的日本料理，有各式生魚和壽司，也有很多小菜，再加上裝潢跟氣氛，完全可以把它當成居酒屋。Manzo不是日本人開的，但多年來做得很不錯。
2014年進駐Gastown的Shirakawa給我們的印象很不錯，這間是日本高級餐飲集團Itoh Dining打入北美市場的第一站。Shirakawa的料理其實是紮紮實實的走傳統路線，沒有新奇花俏的創意組合。但因為他們的某些菜式在其它居酒屋看不到，或是用不太一樣的呈現方式，所以吃起來頗有煥然一新的感覺。而且對食材和調味都執行得很好，一吃就列入再訪名單。
另外順便一提幾間我們喜歡的日菜，但不是居酒屋。Miku和Minami這對姐妹店菜單相似，都是精巧的新派日本料理，並且主打aburi「炙」魚生和壽司，菜式和口味都帶著顯著的fusion元素。另外同屬日式fine dining的Zest，也是新式日菜，用現代手法處理當地的優質食材，精工呈現細膩口味，也榮獲過本地最佳高級日菜的獎項。
還有兩間是壽司店。如果要吃握壽司，Taka's Sushi絕對是我的首選，因為他家的aburi sushi實在太過癮而且我喜歡炙壽司多過原版生魚，雖然位置偏遠還是甘心專程過去。不同於Miku和Minami的精緻aburi，Taka's是非常直接的美味衝激，入口很感動。 另一間名聲響亮的Sushi Hachi，以上好魚貨著稱，靠著師傅功力和新鮮優質做出口碑，盡管地段冷門依舊人潮不斷十分搶手。他家幾乎沒什麼熟食，適合想要單吃高品質魚生的人。
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